Hoe zorg je ervoor dat je strategie niet faalt op de werkvloer?
Strategie mislukt zelden op papier. Als communicatieadviseur zie ik het vaak gebeuren. Er wordt tijd geïnvesteerd in sessies, de koers is scherp en er is energie. Maar dan begint het echte werk: de vertaling naar de praktijk. Daar gaat het vaak mis. Veel organisaties behandelen strategie namelijk nog steeds als iets wat je bedenkt, opschrijft en daarna uitrolt. Alsof een kick-off en een intranetbericht genoeg zijn om gedrag te veranderen.
Begrijpen staat niet gelijk aan doen
De echte vraag is niet of mensen de strategie snappen, maar: wat gaan we morgen anders doen? Als daar geen antwoord op komt, blijft strategie hangen bij een mooi idee. Neem een ambitie als ‘meer samenwerken over afdelingen heen’. Dat klinkt logisch en sympathiek, maar in de praktijk betekent het misschien dat afdelingen informatie moeten delen die ze eerder voor zichzelf hielden. Dat overlegstructuren anders moeten. Dat teamleiders niet alleen op hun eigen resultaat sturen, maar ook op gezamenlijke doelen. Dat mensen gedrag moeten loslaten waar ze jarenlang op zijn beloond. De echte opgave zit dus niet in het formuleren van de pijler of je nieuwe ambitie, maar in het afleren van oud gedrag om daar te kunnen komen.
Richting van boven, betekenis van onder
Om die beweging wel te maken, geloven wij in het Rijnlands principe: richting van boven, betekenis van onder. Een organisatie heeft kaders en keuzes nodig van de top. Maar de invulling van die koers ontstaat in de wisselwerking met de mensen die het werk doen. Dit is geen vrijblijvende inspraak maar juist verstandig organiseren. Medewerkers weten namelijk als de beste waar processen vastlopen en waar aannames uit de directiekamer niet kloppen met de realiteit op de vloer. Strategie wordt pas geloofwaardig als mensen zichzelf erin terugzien.
Communicatie is veel meer dan uitleg
Ook voor ons vak zit hier een belangrijke les. Communicatie wordt rondom strategie nog te vaak pas aan het eind aangehaakt: als de koers klaar is, mogen wij hem ‘goed vertellen’. Maar als communicatie alleen wordt ingezet om achteraf uit te leggen wat al bedacht is, ben je te laat. De echte rol van communicatie zit in het proces:
- Ritme brengen: niet één groot event, maar een constante stroom aan updates.
- Taal ontwikkelen: abstracte termen vertalen naar woorden die passen bij de specifieke cultuur van het bedrijf.
- Zichtbaar maken: laten zien waaraan gewerkt wordt, ook als het nog niet 'af' is.
Dit alles maakt dat mensen voelen dat het traject ertoe doet, aandacht verdient en door blijft lopen.
De test voor morgen
We hoeven niet nog beter te worden in het bedenken van strategieën. We moeten beter worden in het organiseren van de doorwerking. Niet delen en hopen dat het wordt opgepakt maar richting geven en samen activeren. Verandert er iets in hoe mensen werken, samenwerken en keuzes maken? Dan weet je dat je strategie werkt!
Benieuwd hoe we dit in de praktijk doen?
Bekijk hoe we samen met VTS in drie fysieke bijeenkomsten hun strategische pijlers doorvertaald hebben in concrete projecten.
